Khám Phá Quy Trình Tuyển Chọn Phi Hành Gia NASA: Khó Hơn Cả Harvard

Việc vào được Harvard đã là một nhiệm vụ khó khăn, nhưng so với tỷ lệ trúng tuyển của NASA để trở thành phi hành gia, con số đó thực sự không thấm vào đâu. Chỉ với một chi tiết nhỏ trong quy trình tuyển chọn, các ứng viên đã có thể bị loại một cách đáng tiếc.

Trong đợt tuyển phi hành gia của NASA năm 2024, có hơn 8.000 hồ sơ ứng tuyển, nhưng chỉ có 10 ứng viên được chọn. Để so sánh, lớp sinh viên của Harvard năm 2029 nhận được 47.893 hồ sơ, trong đó có 2.003 người được nhận. Như vậy, tỷ lệ trúng tuyển của NASA thậm chí ít hơn 30 lần so với Harvard.

Tuy vào Harvard đã rất khó, nhưng tại NASA, yêu cầu tuyển chọn còn khắt khe hơn. Một chuyến bay vào không gian luôn đi kèm với nguy hiểm, nơi mà những quyết định đúng đắn có thể cứu sống cả đội ngũ. Vì vậy, ứng viên không chỉ phải xuất sắc về chuyên môn mà còn cần khả năng làm việc nhóm thật tốt.

Phi hành gia Anne McClain đã từng chia sẻ rằng, để trở thành ứng viên phi hành gia, người đó cần phải có khả năng thích nghi, sự tin cậy, tâm huyết và tỉ mỉ. NASA chú trọng tìm kiếm những cá nhân đã từng có thành tựu trong lĩnh vực của họ.

Yêu cầu cần thiết: Bằng cấp STEM và Kiểm tra thể lực

Ứng viên muốn có cơ hội tại NASA cần phải là công dân Mỹ, có bằng thạc sĩ ở các lĩnh vực khoa học, công nghệ, kỹ thuật hoặc toán học (STEM). Bên cạnh đó, họ cũng cần ít nhất 3 năm kinh nghiệm làm việc và vượt qua bài kiểm tra thể lực của NASA.

Khi được vào vòng phỏng vấn, hành trình của các ứng viên thực sự bắt đầu. Phi hành gia Chris Martin từng kể rằng các ứng viên phải mặc trang phục đặc biệt trong suốt hai giờ để chuyên gia kiểm tra số đo cơ thể.

Buổi phỏng vấn tại NASA không chỉ hỏi những câu hỏi thông thường mà còn cho phép ứng viên kể về chính mình. Họ sẽ phải ghi lại từ 3 đến 5 lý do tại sao muốn trở thành phi hành gia, những lý do này sẽ được đọc to trước khi họ bước vào phòng.

Kiểm tra y tế: Khó khăn không thể lường trước

Sau khi vượt qua giai đoạn đánh giá ban đầu, ứng viên tiếp tục đến với một tuần kiểm tra y tế kỹ lưỡng. Khoảng 50% những người vào giai đoạn này thường sẽ bị loại vì lý do sức khỏe.

Quy trình kiểm tra sức khỏe là rất quan trọng vì những căn bệnh bình thường trên Trái Đất có thể trở nên nghiêm trọng hơn khi ở trong môi trường trọng lực thấp. Một sự cố về sức khỏe có thể dẫn đến việc hủy sứ mệnh. Một trường hợp điển hình là phi hành gia Mike Fincke đã phải sơ tán khẩn cấp khỏi Trạm Vũ trụ Quốc tế (ISS).

Sau khi vượt qua tất cả các kiểm tra cuối cùng, những ứng viên được chọn còn phải trải qua hai năm đào tạo trước khi được giao nhiệm vụ cụ thể.

Tâm lý và tinh thần đồng đội: Yếu tố sống còn

Sống trong không gian hẹp trong suốt các nhiệm vụ dài hạn yêu cầu các phi hành gia phải duy trì sự hòa hợp và ứng xử chuyên nghiệp cũng như giữ bình tĩnh trước áp lực cao.

Các vấn đề về tâm lý có thể khó phát hiện nhưng lại đe dọa nghiêm trọng đến phi hành đoàn. NASA yêu cầu ứng viên tham gia các bài kiểm tra tâm lý toàn diện để đảm bảo không có vấn đề tiềm ẩn nào có thể gây nguy hiểm trong chuyến bay. Một sự cố tâm lý nghiêm trọng không được phát hiện có thể gây thiệt hại lớn, thậm chí dẫn đến cái chết của cả nhóm.

Để xử lý những tình huống xấu, NASA đã chuẩn bị sẵn kịch bản cho việc ứng phó với sự cố tâm lý, thậm chí bao gồm việc can thiệp bằng thuốc an thần. Trong thực tế, tuy quy trình đã được đặt ra nhưng chưa từng có sự cố nào được ghi nhận trong không gian.